Acest pasaj din Prima Epistolă a Sfântului Apostol Pavel către Corinteni abordează problema alimentelor jertfite idolilor și cum ar trebui creștinii să se raporteze la acestea, punând accent pe dragostea frățească și conștiința comunității.
Pavel începe prin a recunoaște că toți avem cunoștință, dar subliniază că cunoștința poate duce la mândrie, pe când iubirea zidește. Așadar, deși cunoștința este importantă, iubirea trebuie să fie prioritară. El afirmă că adevărata cunoștință vine prin iubirea de Dumnezeu, iar cei care Îl iubesc pe Dumnezeu sunt cunoscuți de El.
Pavel reiterează că idolii nu au nicio putere reală și că există un singur Dumnezeu, Tatăl, și un singur Domn, Iisus Hristos. Deși sunt mulți dumnezei și domni în concepția păgână, pentru creștini există o singură divinitate supremă. Aceasta este o reafirmare a monoteismului creștin și a centralității lui Dumnezeu Tatăl și a lui Iisus Hristos.
Pavel atrage atenția asupra faptului că nu toți credincioșii au aceeași cunoștință și că unii, din obișnuința lor anterioară cu idolii, pot fi afectați în conștiință dacă mănâncă alimente jertfite idolilor. Deși mâncarea nu ne apropie sau îndepărtează de Dumnezeu, Pavel îndeamnă la sensibilitate față de conștiința celor mai slabi în credință.
Epistole. Sfantul Pavel: 1 Corinteni
Pavel subliniază importanța ca libertatea noastră să nu devină o piatră de poticnire pentru cei slabi. El avertizează că, dacă cineva cu cunoștință este văzut mâncând în templul idolilor, cei mai slabi pot fi încurajați să facă același lucru, dar cu conștiința încărcată, ceea ce ar duce la căderea lor spirituală.
Pavel face un apel puternic la responsabilitate și dragoste față de frații în credință. El arată că păcătuind împotriva conștiinței celor slabi, păcătuim de fapt împotriva lui Hristos. Aceasta este o chemare la a renunța la propriile libertăți pentru a nu ofensa sau slăbi credința altora. Pavel merge până la a spune că, dacă o mâncare smintește pe fratele său, el nu va mai mânca niciodată carne pentru a nu-l sminti.
În concluzie, acest pasaj pune un accent deosebit pe responsabilitatea creștină și dragostea frățească. Pavel ne îndeamnă să folosim cunoștința cu înțelepciune și iubire, să respectăm conștiința celor mai slabi și să ne abținem de la acțiuni care ar putea sminti pe alții. Prin aceasta, Pavel subliniază importanța comunității și a unității în credință, chemându-ne să trăim în așa fel încât să zidim și să întărim credința fraților noștri.
Epistola întâia către Corinteni a Sfântului Apostol Pavel – Capitolul 8
- Cât despre cele jertfite idolilor, ştim că toţi avem cunoştinţă. Cunoştinţa însă semeţeşte, iar iubirea zideşte.
- Iar dacă i se pare cuiva că cunoaşte ceva, încă n-a cunoscut cum trebuie să cunoască.
- Dar dacă iubeşte cineva pe Dumnezeu, acela este cunoscut de El.
- Iar despre mâncarea celor jertfite idolilor, ştim că idolul nu este nimic în lume şi că nu este alt Dumnezeu decât Unul singur.
- Căci deşi sunt aşa-zişi dumnezei, fie în cer, fie pe pământ, – precum şi sunt dumnezei mulţi şi domni mulţi,
- Totuşi, pentru noi, este un singur Dumnezeu, Tatăl, din Care sunt toate şi noi întru El; şi un singur Domn, Iisus Hristos, prin Care sunt toate şi noi prin El.
- Dar nu toţi au cunoştinţa. Căci unii, din obişnuinţa de până acum cu idolul, mănâncă din cărnuri jertfite idolilor, şi conştiinţa lor fiind slabă, se întinează.
- Dar nu mâncarea ne va pune înaintea lui Dumnezeu. Că nici dacă vom mânca, nu ne prisoseşte, nici dacă nu vom mânca, nu ne lipseşte.
- Dar vedeţi ca nu cumva această libertate a voastră să ajungă poticnire pentru cei slabi.
- Căci dacă cineva te-ar vedea pe tine, cel ce ai cunoştinţă, şezând la masă în templul idolilor, oare conştiinţa lui, slab fiind el, nu se va întări să mănânce din cele jertfite idolilor?
- Şi va pieri prin cunoştinţa ta cel slab, fratele tău, pentru care a murit Hristos!
- Şi aşa, păcătuind împotriva fraţilor şi lovind conştiinţa lor slabă, păcătuiţi faţă de Hristos.
- De aceea, dacă o mâncare sminteşte pe fratele meu, nu voi mânca în veac carne, ca să nu aduc sminteală fratelui meu.
Citește și: Epistola întâia către Corinteni a Sfântului Apostol Pavel – Capitolul 7
